Nach 15jährigem Pontifikat starb am 6. Agust 1978 Papst Paul VI., darauf folgte Johannes Paul I., war nur 33 Jahre im Amt, ehe auch er vor 40 Jahren am 29. September starb. Einer der auf die Geschichte des 20. Jahrhunderts einfluss- reichsten Päpste des letzten Jahrhunderts wurde am 16. Oktober 1978 im Konklave gewählt.