Ruth Baumgarte (1923 – 2013) bringt in ihrem Werk, das erstmals in Österreich präsentiert wird, das gleißende Licht Afrikas nach Europa. Die afrikanischen Länder waren ihr Motor, um jene Farbimpressionen freisetzen zu können, denen sie in der deutschen Heimat nicht begegnen konnte. Wie die Tunisreise von Paul Klee und August Macke 1914 führt auch bei Baumgarte das in Afrika erlebte Licht des Südens zu einem Farberlebnis, das so noch nicht dargestellt wurde – und sie zu den großen, zeitgenössischen Koloristinnen macht. Im Mittelpunkt der Schau in der Pfeilerhalle steht Baumgartes umfassender Werkkorpus, dem Reisen der Künstlerin in afrikanische Länder wie Ägypten, Südafrika, Kenia, Tansania, Uganda, Äthiopien, Sudan und Simbabwe zugrunde liegen. Die insgesamt rund 70 Ölgemälde, Aquarelle und Graphiken entfalten bei ihrer Betrachtung eine nahezu magische Qualität.